Våren 2024 fortsätter kriget och Ukrainas kamp för sin existens. Det uttalade målet för Rysslands aggression är att utplåna den ukrainska nationen, dess identitet och kultur. Ukraina finns överhuvudtaget inte, enligt Kreml.

Rapporterna om bortförda barn, tortyr och mord på civila, bombningar av sjukhus, skolor och infrastruktur tillsammans med bilder på utplånade ukrainska städer väcker känslor av förtvivlan och maktlöshet hos många av oss. Ett sätt att visa vårt stöd för Ukraina, som är nog så betydelsefullt, är att se och lyssna. Att vi öppnar våra sinnen för den ukrainska identitet och kultur som människor just nu dör i tusental för att försvara.

24 april 2024 börjar den andra upplagan av European Festival: Ukrainian Spring. Årets tema - "Speglingar i varandras ögon"- utforskar nya perspektiv på Ukrainas integrerade plats inom det europeiska kulturarvet och lyfter fram denna koppling.

Under festivalen kommer Stockholm att stå värd för en uppsjö av anmärkningsvärda kulturevenemang, utformade för att spegla Ukrainas interaktion med den europeiska kulturella kontexten:

Benjamin Schmid Jazz-Quartet med sitt hyllade program Gypsy and Groove, som blandar jazz improvisationer och ukrainska folkmelodier; Tankar och drömmar - en dansreflektion över poesi av bl.a. Lesya Ukrainka, koreograferad av Clairemarie Osta, stjärndansare vid Operan i Paris, till speciellt komponerad musik av cellisten Simon Bång; J.S. Bach genom prismat av en ukrainsk pianist och musikolog, samt mycket mer. 

Den 7 maj, då Sverige kommer att fira Europadagen, äger grand final rum på Konserthuset med världsberömde lettiske violinisten och dirigenten Gidon Kremer och hans Grammy-belönade kammarorkester Kremerata Baltic,a som presenterar sitt unika program Songs of Fate and Hope. där verk av Arvo Pärt, Valentyn Silvestrov och Astor Piazzolla framförs ihop med verk av samtida kompositörer från Lettland, Litauen och Estland. Konserten gästas av den svenska barnkören Adolf Fredriks Musikklasser Farsta.

Programmet avslutas med världspremiären av det specialbeställda stycket av en av de mest hyllade ukrainska kompositörerna Bohdana Frolyak, vars syster, tillika älskad och framgångsrik tonsättare Hanna Havrylets, omkom under de första dagarna av den ryska invasionens. Flera av de medverkande på festivalen kommer direkt från kriget i Ukraina.

Bakom ”European Festival” står ett flertal europeiska kulturinstitutioner genom nätverket European Union National Institutes for Culture (EUNIC), där Ukrainska Institutet i Sverige är en aktiv medlem i ett samarbete med EU-kommissionen.

Vi hoppas innerligt att dessa grymheter snart kommer att upphöra och en rättvis fred kommer, men att ditt intresse för Ukraina kommer att stanna.

Natalya Pasichnyk och Peter Eriksson, konstnärliga ledare